Le Ciel d’Hiver est plus beau que jamais ! Il est enrichi par deux planètes brillantes en cette fin d’année : Jupiter et Mars.
L‘Hexagone de l’Hiver, appelé parfois aussi le Polygone d’hiver, constitue le plus grand grand astérisme du ciel.
Qu’est-ce que l’Hexagone d’Hiver ?
C’est un vaste motif formé par six des étoiles les plus brillantes du ciel boréal. Il est facilement reconnaissable grâce à sa forme presque régulière et à la luminosité de ses étoiles constituantes.
Six étoiles le composent :
- Rigel (dans Orion)
- Sirius (du Grand Chien)
- Procyon (du Petit Chien)
- Pollux (des Gémeaux)
- Capella (du Cocher)
- Aldébaran (du Taureau)
Qu’est ce qu’un Astérisme ?
Un astérisme est un groupe d’étoiles voisines sur la sphère céleste qui, lorsqu’on les relie entre elles par la pensée, forment une figure plus ou moins reconnaissable, le plus célèbre étant La Grande Casserole faisant partie de la constellation de la Grande Ourse
L’Hexagone est centré près de l’étoile Bételgeuse d’Orion. Sirius, l’étoile la plus brillante du ciel, puis Procyon permettent de repérer respectivement le Grand et le Petit Chien, qui accompagnent Orion dans sa chasse mythologique.
Dans la Constellation d’Orion, on pourra observer, avec un télescope, la nébuleuse d’Orion (M42) : Un immense nuage de gaz et de poussière où naissent de nouvelles étoiles.
Non loin d’Albéraran, Jupiter domine les autres astres de son éclat puissant (le 8 décembre de magnitude -2,7). et Mars se situe au sud-est de Castor et Pollux (à l’opposition le 16 janvier 2025).
Quand et comment l’observer ?
L’Hexagone d’Hiver est particulièrement visible dans le ciel nocturne dans notre hémisphère Nord pendant la saison froide, d’où son nom. Il est conseillé de l’observer lors des nuits claires, loin de toute pollution lumineuse.
Pour le repérer facilement :
- Trouvez Orion : Cette constellation, avec sa célèbre ceinture d’étoiles, est un excellent point de départ.
- Suivez les lignes : À partir d’Orion, vous pouvez tracer des lignes imaginaires pour rejoindre les autres étoiles de l’hexagone.
Pourquoi est-il si spécial ?
- Sa taille : C’est l’un des plus grands astérismes visibles à l’œil nu.
- Sa brillance : Les étoiles qui le composent sont parmi les plus brillantes du ciel.
- Sa position : Il traverse la Voie lactée, offrant un spectacle magnifique.
Aller plus loin
- Les objets célestes à proximité : L’Hexagone d’Hiver est riche en objets célestes intéressants à observer avec des jumelles ou un télescope, comme les nébuleuses et les amas d’étoiles.
- La mythologie : Chaque étoile de l’hexagone est associée à une légende ou un mythe.
Amateurs d'Etoiles-Club d'Astronomie 